Montag noch hatten wir im Flint-Film von Michael Moor ein neues Wort gelernt: Eviction: Die (Zwangs)räumung.
Dieses Schicksaal ereilte wohl unseren Nachbarn Jake, der irgendwann mal weg war und nie mehr gesehen wurde. Seite heute klebt der Zwangsräumungszettel an der Tür (SIe haben Zeit bis: jetzt) und vor dem Haus stehen ein paar heruntergewirtschaftete Möbel sowie Kinderfahrräder.
(Vor unserem Haus liegen öfters Fahrräder rum, aber nie so ordentlich an die Straße gestellt wie heute). Offensichtlich hats wohl aber jemand gewusst, denn er war ja vorher schon raus. Im übrigen ist er auch gar nicht der Mieter, sondern eine Lisa, nach der zwar oft von vielen Leuten gefragt wurde, aber nie da war.
Nungut, ich werden den Geruch von illegalen Tabakzusätzen im Treppenhaus (und somit auch in unserem Wohnzimmer) nicht vermissen. Auch nicht die Gören die uns "Du wirst Sterben"-Zettel unter der Tür durchgeschoben haben und regelmäßig probiert haben, wie viel Krach man mit der Tür zum Treppenhaus, die bei uns in der Wand verannktert ist, zu machen. Auch nicht den Müll der vom Weg nach unten verloren gegangen ist und die ganzen Fastfood-Essensreste die auf dem Weg von unten nach oben säuberlich im Treppenhaus verteilt wurden.

Downtown Lansing gibt es ein Restaurant Mediterean - zu deutsch Gaststätte zum Mittelmeer ;)
Ich war noch nie dort, hatte aber Gutes gehört. Immerhin war der Laden auch voll und wir haben auf einen freien Tisch gewartet. Natürlich gibts auch hier die Lunch Specials, also kleine erschwingliche Speisen von der Mittagskarte.

Das ganze Flair war irgendwie anders. Gediegen, ohne Kitsch (trotz überladener Weihnachtsdeko)..... ich musste eine Weile überlegen was es war.... richtig... der Laden war EUROPÄISCH. Tischdecken auf dem Tisch. Die Keller servierten von rechts, fragten nicht alle 10 Minunten ob deine Mahlzeit denn in Ordnung wäre: Is everything okay over here with you guys? (Dieser Spruch wäre in Deutschland ein Kündigungsgrund für einen Kellner).
Man hat nicht 5 Minunten nach dem Servieren wortlos die Rechnung auf den Tisch gelegt bekommen... irgenwie war es heimisch.

Tatsächlich sind die Betreiber Jugoslawen und/oder Ungarn. Das Essen reichte von Wiener Schnitzel, Döner-Burger (der amerikanische Versuch eines Döners?) und Gulasch bis zu Pasta und Co. Im weitesten Sinne war es mittelmeerundweitläufigangrenzendeländerisch.

Das wichtigste war jedoch das Essen selbst. Es war einfach köstlich und erinnerte mich daran, dass wir in Europa doch auf nem anderen Level speisen. Subway, Wendys und McDonalds sind zwar hier und da mal gut, man verkalibriert sich aber eben doch sein Geschmack.
Für mich gab es gebackenen Fisch mit Shrimp gefüllt, auf Pasta mit Tomatensoße, dazu einen Salat und eine Coke. Zusammen 7 Dollar plus Trinkgeld.

Jedenfalls war das heute eine beudeutende Entdeckung und wir werden sicherlich wiederkommen.

Etwas überraschend kam für mich heute die letzte Probe mit der Jazz Band II.
Vor anderthalb Wochen war unser letztes Konzert, dann gabs zur Belohnung den Dienstag frei, Donnerstag war Truthahngedenktag und diese Woche Dienstag war irgendwie nach der ersten Stunden Schluss. Beim Prof. war die Puste raus und die neuen Stücke hat er nur oberflächlich anspielen lassen.
Heute dann gab es wieder erst nur eine Kurzprobe, die die letzte war, obwohl die Ferien erst in 14 Tagen anfangen. Weiter gehts dann Mitte Januar, wegen Kongress und Feiertag aber erst ein bisschen später und wegen einer einzelnen Probe Ende Januar nochmal zu kommen wäre wohl auch etwas albern, sodass ich heute schweren Herzens meine Notenmappe abgegeben habe.

Ich werds vermissen. Musik auf diesem Level selbst zu machen war mal was Neues. Hab schon lange nicht mehr so viel und Schweres geübt wie für das vergangene Konzert. Andererseits hab ich mehr Zeit an den Dienstagen und Donnerstagen. Hurra, mehr Zeit für Diplomarbeit :-/

Übrigens, der neu angespielte Titel, der ich leider nicht mir zur Aufführung bringen werde, nannte sich Crazy T-Bones. Je nach Betrachtungsweise ein Stück im 3/4 Takt oder 4/4 Takt (oder einfach nur Musik für angewandte Mathematiker).
Die Rythmusgruppe spielt komplett im 3/4 Takt durch, in den Blechsektions kommen Unisono-Passagen vor, die im 4/4 Takt notiert sind. Die eigentliche Abartigkeit besteht darin, dass nicht die Viertel gleich lang sind, sondern die Takte. Dass heißt wir spielen 4 Viertel in der Zeit, wo der Rest 3 Viertel spielt. Meine Achtelläufe verteilen sich also auf 3 Schläge und sind somit je 3/8 Schläge lang.

Das Blattlesen gestaltete sich geringfügig schwierig, aber ich glaube Rythmus war ich noch nie so meine Stärke....

X-treme Nachrücking ist ein beliebter Volkssport hirnloser Autofahrer und deswegen hier öfters vorzufinden. X-treme Nachrücking geht so. Man fährt an eine rote Ampel, möglichst langsam und kommt mit unnötig viel Platz zum Vordermann zum Stehen. Nach wenigen Sekunden überdenkt man seine Entscheidung und kommt zu dem Erkenntnis, dass wenn man noch ein Stückchen weiter vor fährt, weiter vorne steht. Gesagt getan und einen halben Meter vorgefahren. Darauf wird der Nachfolger, der soeben erst fertig nachgerückt ist, einen Lücke vor sich finden, die ihm wiederholt zur gleicher Überlegung anstiftet. Kurze Zeit später rückt der Nachfolger dann vor.
Der Nachfolger vom Nachfolger dann....

Das Übel daran ist das Automatikgetriebe. Sobald man den Fuß von der Bremse nimmt, rollt das Vehikel los. Man muss den Fuß nicht einmal zur Seite setzen, kein Kuppeln, kein Feingespür, einfach Fuß anheben.
Der Normalzustand, also ohne Input, ist: Auto fährt. Man könnte demzufolge ja annehmen, dass der thermodynamisch stabilste Zustand eines Autos das Fahren im Standgas ist. Und weil die Hemmschwelle so niedrig ist ein Auto in Bewegung zu setzen finden es die meisten hier sinnvoll das Auto an der roten Ampel noch zwei- bis dreimal zu beschleunigen und abzubremsen.

Als exotischer Europäer, der seine Automatikschaltung an der Ampel manchmal sogar in die Parkposition bewegt (und keine Lust auf diesen Unsinn hat) wird man sich dann schnell mal mit einer 6 Meter Lücke vor einem finden, worauf mit etwas Glück ein findiger Nachfolger aufbrausend von hinten überholt und die Lücke vor einem schließt.

Jaja, es wird Zeit für ein paar Berichte und Bilder. Montag war Heimatkundeabend bei uns in der WG, da haben wir alle Michael Moores Roger and me gesehen, seine erste Doku über den Niedergang der Automobilindustrie in Flint, Michigan. Das war in den 80ern. Heute gehts dieser Stadt offenbar immer noch nicht besser. Kürzlich kam dieses Nest in der US-Kriminalstatikstik auf den 3. Platz hinter Detroit und Saint Louis.
Jedenfalls kam entgegen oft gehörter Empfehlungen der Wunsch unsererseits auf Flint doch mal zu besuchen (Ich hätte die Top3 dann vollständig;).
So lange ein Deutschland-Tourist nicht in Hoyerwerda war, kann er auch nicht behaupten, er hat alles von Sachsen gesehen, richtig?

Übernächste Woche kommt dann ein neuer Heimatkundefilm: Eight Mile. Der passende Ausflug nach Detroit ist für Sonntag in Planung :)

Aber zurück zum Kurzausflug. Mittwoch nach dem Mittag fuhren wir gerade Richtung Süden. Wie versprochen war der Verkehr dicht und es regnete fast die ganzen acht Stunden lang, aber es rollte.


Gegen 10 Abends erreichten wir Saint Louis wo wir bei Jenny und Darla, Gastgeschwister von Maria, Quartier bezogen.
Das Quartier war übrigens ein Loft mit 2 Zimmern in der neunten Etage eines schick hergerichteten Hauses Dowtown. Auf dem Dach gibts ein Fitnessraum, Pool, Fernsehlounge und einen großartigen Blick auf den Saint Louis Arch. Die größte Frechheit ist jedoch nicht, dass andere Leute so stylisch wohnen, sondern dass unsere Bruchbude im kaffigen Lansing genausoviel Miete kostet wie ein 2-bedroom-loft downtown Saint Louis.



Am nächsten Morgen gings zeitig raus, da ich das Auto umparken musste, da man nur bis um sieben kostenfrei an der Straße parken darf. Jenny und Darla mussten auch zeitig los nach Hause zur Familie, da fing der Tag wenigsten zeitig an.
Draußen, quasi vor der Tür, war große Parade. Bei 0 Grad und steifer Briese in den Hochhausschluchten waren die Leute dick eingepackt und mit heißer Schokolade angereist. Schlechter vorbereitet waren da die zahlreichen High School Marching Bands und ganz besonders deren Fahnenmädels, die handschuhlos an den Metallpfosten nur aufgrund des Zitterns noch nicht festgefroren waren.
Im Gegensatz zu Michigan war es vier Tage vor unserer Ankunft da im Süden noch 25 Grad warm und der Winter hatte gerade erst zugeschlagen.



Wir bestaunten nun die in einer Parade üblichen Bands, Polizeiautos, Politier, gigantische Heliumgefüllte Tiere, Rennautos, Motorrad-Rockerbanden und zahlreiche Miss Sonstewas.



Von der Parade war es dann nur noch ein Katzensprung zum Misissippi, wo auch das Wahrzeichen, der gigantische Arch steht.



Gegen 11 stiegen wir ins Auto zur Weiterreise und freuten uns fürstlich über die Motorwärme. Beim Ausfahren aus der Stadt konnten wir auch gleich nochmal unsere Großstadttauglichkeit ins Sachen Nerven und Verkehrsfluss testen. Express lane, business route und 5 stöckige Interstate-Kreuzungen sind da schon lange kein Geheimnis mehr für mich.
Weitere Testgelände waren Chicago und Kansas City auf der Rückreise, sowie Denver, Salt Lake City und Las Vegas aus vergangenen Trainingseinheiten.



Die folgenden 5 Stunden führten uns unspektakulär durch den Bundesstaat Missouri, wo wir an 3 Abfahrten herunterfahren mussten, bevor wir endlich ein offenes Fastfood-Restaurant (Danke Wendys) gefunden hatten. Gut, es ist Feiertag, aber ein so flächendeckendes Schließen von lebenserhaltenden Dienstleistern habe ich noch nie erlebt.

Pünktlich mit dem Betreten von des Bundesstaates Kansas kam die Sonne hervor und kurze Zeit später waren Wolken ganz weg. So kenne ich das :-)
Noch kurze Zeit später standen wir in einem echten Stau. Schwerer Unfall, Auto auf die Gegenfahrbahn geraten, Überschlag, zwei Hubschrauber, drei Feuerwehren und das ganze Arsenal an Sheriff, Police, High Way Troopers und Unfallforschung war anwesend.
Obwohl ringsum NICHTS war, weder Zäune noch Leitplanken (wie überall) standen wir da wohl ne dreiviertel Stunde rum, und das so kurz vor dem Ziel.

Im dunkel kamen wir dann bei meinen Gasteltern an, wo sich die ganze Familie noch vom Festessen versammelt hatte und wir wir einen sehr lustigen und turbolenten Abend verbrachten.

Freitag Morgen gingen wir auf Ziegenjagd. Ein paar Ziegenböcke (auf der Ziegenfarm meiner Gasteltern) bedurften fußkosmetischer Maßnahmen, entzogen sich aber aufgrund eingeschränkter Mobilität und Agilität meiner Gasteltern dem Zugriff. Ausgerüstet mit warmen Arbeitsoveralls (ja, es waren echte stinkende Böcke) haben wir alle nacheinander fangen können. So bekamen wir auch gleich eine kleinen Rundgang durch die Farm.




Um Markus noch ein bisschen was touristisches zu bieten sind wir in ein Nachbarort gefahren (50km) und haben uns dort in den "National Grasslands" (also ein National Park ohne Bäume...) ein bisschen echtes Nichts angeschaut.



(Stimmt nicht ganz. Im Hintergrund sieht man später angepflanzte Bäume sowie eine Schule(!))

Auf der Rückreise ging es dann noch durch Cottonwood Falls, ein kleines unschuldiges Nest das sämtliche Klischees erfüllt. Zum Beispiel dass man argwöhnisch angeschaut wird, aber trotzdem von jedem gegrüßt wird.
Achja, am nächsten Tag gabs das große Country Christmas. Das kommen die 200 Einwohner auf die Mainstreet und zünden den Weihnachtbaum an, haben dann eine Tombola und gehen hinterher zum Fruit Cake Toss. (Was es genau mit dem Umherwerfen von Früchtekuchen auf sich hat und inwiefern das im Bezug zur Bibel steht ist mich nicht klar, es ist auf jeden Fall aber ein klares small town thing.



Der nächste Morgen begrüßte uns mit 5cm Neuschnee, der aber schnell dahinschmolz. Da wohnt man nun in Michigan, einem der Froststaaten und fährt mal für 2 Tage nach Kansas.... und Schwupps.
Der Tagesausflug ging dann diesmal in die andere Richtung zu einem erst kürzlich eröffneten Museum in einem Salzbergwerk. Wir sind 45 Minunten gefahren und haben zwischen den beiden Orten exakt 2 Straßen benutzt und sind einmal abgebogen. Kansas eben.
Das Museum war ganz witzig aber nicht sonderlich aufregend.
Besonders witzig fand ich den obligatorischen Souvenirladen mit den obligatorischen T-Shirt mit Minenaufdruck. Wer aber mal wirklich richtig Untertageaction haben möchte, dem empfehle ich das Silberbergwerk in Freiberg!
Der Abend wurde mit intensiven Football-Schauen verbracht.

Sonntag morgen. Abschied. Rückfahrt antreten. 14 Stunden reine Fahrzeit. Der ursprüngliche Plan war nur einen Teil zu fahren und von einem billigen Motel bei Chicago den Rest so zeitig am Morgen zu fahren, dass wir direkt zur Arbeit kommen.
Zuerst ging es durch Nebel der die Landschaft mit zauberhaftem Reif überzog. Bis nach Kansas City waren es 2,5 Stunden. Der Verkehr war angenehmerweise so dünn, dass ich in dieser Zeit vielleicht 10x die linke Spur genutzt habe und 4x das Bremspedal. Das nenne ich relaxtes Autofahren.

Durch Kansas City hindurch weiter gerade Richtung Norden bis zur Hauptstadt von Iowa: Des Moines. Hiermit hatten wir nebst Michigan, Indiana, Illinois, Missouri, Kansas unseren sechsten Bundesstaat abgehakt.
14:00 waren wir auf der Interstate 80, eine der Hauptverkehrsschlagadern in Ost-West-Richtung, die auch geradzu bis nach Chicago führt. Und da ging das Gehacke auch schon los. Autos dicht an dicht. Aus Sicherheitsabständen wurden nur noch Abstände. Geschwindigkeitsbegrenzungen wurden kollektiv um mindestens 15 Meilen pro Stunde nach oben korrigiert und auf der linken Spur drängelten sich ständig die LKWs rein und verursachten üble Bremsattacken. Stress pur - und nur noch 5 Stunden bis Chicago!

Die sonst so gemütlich fahrenden Amerikaner fingen hier im Reisestress plötzlich an durchzudrehen. Sobald man sich einen Sicherheitsabstand ließ, zog jemand rein, nachdem er beim Rechtsüberholen den Stinkefinger gezeigt und gehupt hatte.

Glücklicherweise verlor sich der Verkehr nach einem Stau mehr und mehr und man fuhr wieder mit der landesweit üblichen Geschwindigkeit von 5..10 Meilen pro Stunden über dem Limit. Da waren es nur noch drei Stunden bis Chicago. Das gab uns Gelegenheit uns das schöne Iowa anzuschauen.
Iowa ist sowas wie Kanas, nur mit mehr Hügeln und mehr Farms, ansonsten aber nichts drin.
Wenn ich 5 Stunden von Dresden nach München fahre, da kommen so psychologisch wirkende Zwischenetappen: Chemnitz, Vogtland, Hof, Regensburg, A9... kleine Schritte zum Ziel.
Hier verlässt man Des Moines und als nächstes kommt Chicago. Dazwischen sieht es fünf Stunden so aus:



Und so:



Zum Glück wars dann bald dunkel... das war abwechslungsreicher.
Als wir uns Chicago näherten hatten wir irgendwie das "Wir-sind-da"-Gefühl und es stand fest, dass wir durchfahren. Ein Mahlzeitenstopp bei Hardees beschwerte uns einen großen Burger, mit Pommes Frites und ner Cola (was sonst?).
Vom Wir-sind-fast-da-Ort waren es dann nur noch lächerliche 3 1/2 Stunden bis Lansing. Zuzüglicher einer Stunde Zeitzonenkorrektur waren wir Montag morgen um eins wieder da und entfalteten uns langsam aus den Autositzen.

Stolzerweise muss ich nochmal mein 14 Jahre altes Meftl mit Tachostand 225.000km erwähnen, dass uns auf diesem Wochenendausflug nicht im Stich gelassen hat und sich mit sparsamen 6..7 l/100km begnügt hat.

Dass die Amis hier mal schnell quer durchs Land fahren ist total normal. Auf dem Parkplatz vom Salzbergwerksmuseum fanden wir von ca. 40 Autos 9 aus anderen Staaten abgesehen von Kansas. Die eine Lady im Souvenirladen erzählte uns, dass sie Weihnachten immer nach Washington DC fährt. 22 Stunden, und zwar durch!
Oder unser Kollege, der im Alleingang die Familie an der Ostküste besucht hat. Donnerstag hin, Samstag zurück. 13 Stunden pro Strecke.

Dagegen sind wir Europäer doche Weicheier und elende Spritgeizer!

2 x 8 Stunden Hinfahrt am Mittwoch und Donnerstag, Rückfahrt 15 Stunden am Stück am Sonntag.
Das entspricht Hamburg - Rom und zurück übers lange Wochenende. Und damit fährt man hier gerade mal von Michigan bis in den Mittleren Westen (oder an die Ostküste). Was die guten Amerikaner nicht davon abhält, derartige (und längere) Wochenendeausflüge zu unternehmen.

Ich hab fürs erste genug, muss meine Hände aus der Lenkradstarre entkrampfen. Und ich brauch dringend Schlaf. Gute Nacht!

Donnerstag ist Thanksgiving, also ein Nationaler Feiertag, den mein Arbeitgeber anrechnet. Es gibt nämlich auch Nationale Feiertage, die die Arbeitgeber nicht anrechen. Das heisst, wenn man es ganz doof erwischt arbeitet man ohne Krankenversicherung, mit 6... 12 Tagen Urlaub im Jahr und ganz ohne Feiertage.
Allerdings sind die Arbeitsbedingungen aufgrund des deutsches Einschlags für amerikanische Verhältnise human, für den Freitag wird sogar ein Brückentag geopfert. Das macht also 4 Tage frei.
Der Plan sieht vor übers Wochenende mal schnell nach Kansas runterzufahren und meiner Gastfamile das Haus zu besetzen. Da man 1425km (=14 Stunden) aber ungern am Stück fahren möchte, ist ein Zwischenstop in St. Louis geplant. Wir (Markus undich) fahren also Mittwoch nach der Arbeit los und sollten dann nach Privatübernachtung Donnerstag zum Truthanessen am Ziel sein.
Sonntag gehts dann in einer Hauruckaktion wieder 1425km zurück. Vielleicht auch mit Übernachtung... mal schauen, wie die Fahrmoral aussieht.

Alle erzählen vom großen Reiseverkehr, sogar das immer beschworene schlechte Wetter ("Thanksgiving schneits immer!") hat sich angekündigt. Aber bei Plusgraden, also wahrscheinlich eher unkritisch.
Wir haben alles wichtige dabei, für den Fall das es nicht nach Plan A läuft: die Kreditkarte :)

Was der Durschnittstourist beim Besuch in den USA zuerst vermisst, ist "ordentliches" Brot. Das habe ich selbst oft erfahren, beobachtet und zuletzt auch von einigen Praktikanten bestätigt bekommen.
Was man hier in 100 Varianten kaufen kann ist in unserem Verständnis klanschiges Toastbrot. Vorgeschnitten, Tage alt, ungetoasted ungenießbar. Allem voran das Classic American White Butter Toast, das wahrscheinlich einzige Gebäck mit negativem Nährwert. Eine Scheibe davon verringert vermutlich die Lebenserwartung um einen Tag.
Ich mache beim Brotkauf immer einen Zieharmonikatest. Lässt sich das "Brot" zusammenknietschen, dann taugt es nicht.



Glücklicherweise gibt es eine räuberische Backfirma namens Zingermans , die sich wohl mal europäische Bäcker als Geiseln gehalten haben und die Backrezepte erschlichen haben. Jedenfalls backen die richtig gutes Brot, sogar besser als ich es in Dresden kaufen könnte. Nur wollen diese Gauner dafür Unsummen kassieren. 6 Dollar für ein kleines Anderthalbpfünder!
Wenn es nicht mehr frisch ist (was meistens der Fall ist, da die Bäckerei weiter weg ist), bekommen wir es beim Goodrich immerhin für 5 Mäuse, vorrausgesetzt, unsere Sorten sind da (Sauerteig oder Roggenbrot). Die gute Nachricht: Diese Brote schmecken auch noch nach 5 Tagen gut.

Nochmal die Quickfacts:

Zingermans Jewish Rye, 1,5 Pfund, 6 Dollar, Zutaten: Weizen- und Roggemehl, Wasser, Salz, Hefe, gemahlener Kümmen

Exemplarisch für 500 ungenießbare Brotsorten:
Nickles Country Style Split Toph White Bread, 1 Pfund, 1 Dollar, Zutaten: Weizenmehl, Niacin, Eisen, Thiaminmononitrat, Riboflavin, Folsäure, Wasser, Fructosesirup, Weizengluten, Kartoffelmehl, Hefe, Sojafasern, Sojaöl, Salz, Buttermilcharoma, Kalziumpropionat, Hefenährmittel: Kalziumsulfat, Natriumchlorid, Ammoniumchloir), Teigbinder: Natriumstearoy Lactalyt, Mono- und Diglyceride, Ascorbinsäure

Während bei Zingerman draufsteht, dass es einfach ein gutes Brot ist, findet man bei Nickles folgende Informationen:
- Enthält keine ungesättigten Transfettsäuren (die bösen aus der Magerine)
- Gute Quelle für Folsäure
- Folsäure reduziert die Gefahr, dass Frauen Kinder mit Gehirn- oder Wirbelsäulenschäden gebären

Mh... lecker, schmeck mir gleich viel gesünder....

Teil 2 meiner Reiseplanung:

Just als ich mich für den Flug ab Flint mit Umstieg in Detroit entschlossen hatte und buchen wollte, bekam ich eine Meldung, dass mir versehentlich falsche Preise angezeigt wurden. Der Flug würde jetzt 200 Dollar kosten.

Neue Recherchen ergaben einen Direktflug ab Chicago für 130 Dollar. Anreise mit Zug wäre toll, der ist auch noch so billig, dass die Verbindung immer noch preiswerter wäre als Bus nach und Flug ab Detroit. Die Umsteigezeit von Zug auf Flug wäre laut Fahrplan mehr als 3 Stunden, die S-Bahn-Fahrt zum Flughafen passt nach noch voll inden Zeitplan.
Glücklicherweise bin ich sehr vorsichtig und bin zum Bahnhofsgebäude - baracke. Am dritten Tag traf ich endlich den (einzigen) Bahnhofsvorsteher an, nachdem sonst immer, trotz regulärer Öffnungszeit ein Schild im Schalterfenster hing: Bin in einer Stunde zurück. (Es war nicht Mittag!)
Der riet mir von der Aktion ab, da die Züge nach Chicago bei 4 Stunden Fahrzeit regelmäßig zwischen einer und zwei Stunden Verspätung akkumulieren. Auf der Website hab ich dann die Verspätungen der letzten noch einmal geprüft, wo sich bestätigt hat, dass der Zug NIE pünktlich ist.

Neue Option: Greyhound, die amerikanische Fernbusgesellschaft. Die Website spuckte weder Fahrplan noch Preise aus, da ein anderer Betreiber die Linie betreut. Bei www.indiantrails.com auf der Website konnte man zwar erfahren wie umweltfreundlich das Unternehmen ist, wie toll der Kundenservice ist und dass man regelmäßig zwischen den großen Städten in Michigan und Umgebung Linienverkehr anbiete, aber man konnte weder ein Liniennetz, einen Fahrplan oder noch eine Fahrpreistabelle bekommen. Da muss man anrufen oder Email schreiben...
Also doch lieber direkt vor Ort klären. In East Lansing gibt es ein Busbüro vom Michigan Flyer, das ist der Detroit-Airport-Express von Lansing, der wiederrum auch von Indiantrails betrieben wird. Dort bin ich hin und wollte Auskünfte. Für die 6 Busse, die täglich ab Lansing fahren sitzten dort doch ernsthaft 5! Mitarbeiter in einem großen Büro und nehmen Bestellungen und so ein Kram an und erklären den Leuten am Telefon, wie man Bus fährt.
(Dabei kann Busfahren doch so einfach sein. Warten, Einsteigen, Bezahlen, Ankommen. Dazu bräuchte man ja aber Fahrpläne an den Haltestellen... und das verhindert Arbeitsplätze)

Mit der Vermutung, dass ich in diesem Glaspalast brauchbare Informationen bekommen würde, lag ich natürlich falsch. Man habe überhaupt keine Ahnung, wie man mit dem Bus nach Chicago kommt. Das ist die Muttergesellschaft und mit denen habe man nichts zu tun. Einige Telefongespräche der Mitarbeiter brachten zutage, dass das nächste Büro in Owassa, Michigan ist. Wo auch immer da sein mag, ich fahr nicht hin.

Also zurück zum Bahnhof und nochmal nachgefragt. Der Schalterman meinte, dass direkt nebenan das Busfenster sei. Tatsächlich, 2 Meter weiter war noch ein Schalter. Ohne Beschriftung oder sonstewas. Hinter der Scheibe war eine kleine Rumpelbude, ein zugestelltes Büro. Auf einem Drehstuhl saß (hing) ein Typ den ich der Kleidung nach als Hausmeister angesprochen, Füße auf dem Tisch und ratze vor sich in. Nachdem ich ihn aufgeweckte hatte, blieb er genau in dieser Haltung sitzen, hatte aber die Güte die Augen zu öffenen, während er mit mir redete.
Bingo... dieser Schalter war das "Busterminal" von Lansing. Draußen ist das Greyhound-Symbol, in Wirklichkeit ist aber alles Indiantrails-Gesellschaft. Busfahren nach Chicago ist viel teuer als Bahnfahren, dauert länger (6 Stunden) und geht früh um 6 schon los. Der Preisvorteil gegenüber Detroit ist außerdem fast hin, vom Reisekomfort gar nicht zu sprechen.

Die Quintessenz war: Ich fahre mit dem Flughafenexpress nach Detroit und fliege von dort mit Umstieg in Chicago nach Kansas City. Auf das große verbleibende Risiko machten mich die Angestellten hier aufmerksam. Wenn es schneien sollte, dann richtig. Besonders im Weihnachtsreiseverkehr kommt dann alles zum Erliegen und es droht das totale Chaos.
Je nach Wetterlage wird Detroit für Chicago als Ausweichflughafen verwendet und andersherum. Gut wenn man beide Flughäfen auf dem Flugplan hat :)

Ein Wochenende ohne Aufregung und Planung liegt wieder einmal hinter mir. Ich denke das ist auch dem Wetter geschuldet, dass man nicht mehr wöchentlich an den Lake Michigan fährt :)

Freitag hat die Operngruppe und das Kammerorchester der Universität Aschenputtel von Rossini aufgeführt. Das hat mich natürlich gereizt und habe sogar ein paar Kollegen zum mitkommen gewinnen können. (Ja, die haben jetzt auch ihr erstes Mal hinter sich gebracht. )
Eintritt war studentisch: 10 Dollar. Der riesige Saal war mit den 300 Zuschauern deutlich unterbelegt und leider war die Akkustik recht schwierig. Moderate Umschreibung für: Der Saal war für unverstärkte Stimmen völlig ungeeignet, besonders wenn Fremdsprachler einen geträllerten Text verstehen wollen.
Zum Glück wusste ich worum es geht, denn ich hatte die Oper schon in der Semperoper gesehen und in der zweiten Hälfte hat man die bereitstehenden Mikrofone dann angemacht.
Trotzdem sehr schön und eindrucksvoll.

Samstag Abend spielte nun endlich das Sinfonieorchester, dem ich schon ein Weilchen hinterherjage. Eintritt diesmal wieder frei. Meine Kollegen hatte ich mit Kultur vorerst abgesättigt, sodass ich alleine unterwegs war. Der erste Teil war modern gehalten und es gab eine Uraufführung für ein Konzert für Violine und Klarinette... zauberhaft (ganz ernst!). Nach der Pause wurde es noch klassischer und Beethovens Fünfte wurde gegeben.
Als verzogener Dresdner kann man den Unterschied zu einem Profiorchester natürlich hören, was mir den Genuss an der Musik aber nicht trübte.

Am Sonntag dann wurde kurzerhand wegen schönen Wetters ein Kurzausflug gestartet, der uns ein paar Meilen nördlich von hier in den Tierpark verschlug. Dort stellten wir fest, dass keiner hingeht und der Eintritt von November bis Februar kostenlos ist. (Streichelzoo und Pony-Reiten war leider geschlossen.. schluchz).

Heute habe ich eine Eierschecke gebacken, wenn man die von vor 5 Jahren nicht mitzählt, war es mein erster Backversuch, der durch verschiedene Randbedingungen erschwert wurde:
- Ich backe fast nie, mir fehlt also die Routine.
- Rezepte gibt es im Internet hundertfach, aber alle sind verschieden und variieren so teilweise um das Zwei- bis Dreifache.
- Die Angaben sind in europäischen Angaben gemacht. Maße wie ein halbes Stück Butter oder ein Päckchen Puddingpulver sind hier komplett anders. Ein Stück Butter wiegt ein Viertel amerikanisches Pfund (~110g), ist also viel weniger.
- Wir haben weder metrische Messbecher noch eine Waage im Haus, nur ein Cup ("Messtasse"), das ist eine offizielle, gesetzlich definierte Backeinheit in der amerikanischen Küche, die sich auf 240ml beläuft.
Dank einer tollen Internetseite konnte man aus einer umfangreichen Datenbank Lebensmittel wählen und dank einprogrammierter Massedichte präzise Umrechnungen von metrischen Massemaßen in amerikanische Volumenmaße vornehmen.
(Dem Ingeniör... ). Die Zukunft wird definitiv die Küche mit Internetanschluß sein!

Ein letzte Problem ergab sich bei den Zutaten: In die Eierschecke muss Quark rein. Wer nun naiv sein Wörterbuch zurate zieht und mit dem Wort "cottage cheese" im Hinterkopf Richtung Supermarkt zieht wird am Kühlregal vor die Entscheidung gestellt: Mit grober Körnung oder mit feiner Körnung? Spätestens dann wird klar, dass es Übersetzungsprobleme gibt, nämlich dass Quark hier kein übliches Produkt ist und es deswegen kein geläufiges Wort gibt. Am nächsten von der Erzeugungsprozedur kommt dem dann schon der Cottage Cheese (bei uns gelegentlich zu finden als Hüttenkäse), der aber schon ein Schritt reifer auf dem Weg zu Käse ist, als unser schöner Quark.
Ich hab deswegen den Cottage Cheese in einen Mixer getan und zu einem cremigen Brei zerschlagen und dann verwendet, passte von der Konsitenz ganz gut.

Die Eierschecke war geschmacklich gut. Der Boden (Hefeteig) knüppelhart und die Quarkfüllung nicht richtig fest geworden... da muss ich nochmal üben.
Ein Kollege aus Deutschland sagte, er hätte hier Quark in der Russlandabteilung des International Food Spezialladens gefunden. Wer sucht der findet.